السراة

الاسم

من الجذر (س ر و). قال أهل اللغة: سَراةُ كلِّ شيءٍ ظهرُه وأعلاه؛ فسراةُ الفرس ظهرُها، وسراةُ الطريق متنُه المرتفع، وسراةُ النهار وسطُه وأرفعُه. والسلسلة مسمّاةٌ بذلك على وجهه: فهي ظهرُ غربيّ الجزيرة المرتفع، وجمعُها عند الجغرافيين: السَّرَوات.

السلسلة

ذكر الهمداني السراة في صفة جزيرة العرب، ووصفها سلسلةً متّصلة ممتدّة من الجنوب إلى الشمال، تنقسم سرواتٍ مسمّاة، كلُّ سراةٍ تُعرف بمن نزلها. ونحوُه عند ياقوت: جبالٌ ممتدّة من قرب اليمن نحو الشمال، باردةٌ ذاتُ شجرٍ وماء، حيث لا شجر في سائر الجزيرة ولا ماء.

بإزاء تهامة

على السراة تقوم القسمة القديمة لغربيّ الجزيرة: تنحدر الأرض غربها إلى سهل تهامة الحارّ، وترتفع شرقها إلى الداخل. والحجازُ والسراةُ اسمان لهذه البلاد من وجهين: الحجازُ بما يفعل، إذ يحجز أحد الجانبين عن الآخر؛ والسراةُ بما هي، الظهرُ المرتفع.

في كتب الأنساب

تحدّد المصادر كثيرًا من الجماعات بالسراة لا ببلدة: غامد وزهران في نواحي الباحة، وشهران وبلقرن وبنو شهر في مرتفعات عسير، وخثعم في سروات الجنوب، وتُذكر الأزد كذلك بهذه البلاد. وهذه اقتراناتُ مكانٍ — أي حيث ذُكر نزولهم — لا يُبنى عليها في نسب أسرةٍ شيء.