الربع الخالي

نظرة عامة

يملأ الربع الخالي جنوب الجزيرة، ويمسّ السعودية وعُمان والإمارات واليمن، وهو أكبر كتلة رمال متصلة في العالم.

الاسم

«الربع الخالي» اسم متأخر نسبيًّا، لم يستعمله جغرافيّو العرب؛ فالهمداني وغيره يصفون هذه البلاد بـرمال يبرين، ويجعلون الأحقاف — أي الرمال المتراكمة — في هذه الناحية.

في كتب الأنساب

وليس خاليًا من الناس: تُذكر أطرافه الشمالية والشرقية مسارحَ لـآل مُرّة، وتحُدّه من الجنوب قبائل نجران وحضرموت. وكان قطعه هو الفعل الذي تُبنى عليه سمعة الدليل، وكانت آباره ودروبه علمًا قبليًّا بالمعنى الدقيق: يُحفظ ويُورَّث ويُمنع.