كعب

المعنى والجذر

من الجذر (ك ع ب). والكعب العظم الناشز عند ملتقى الساق والقدم، ثم عمّم لسان العرب المعنى: كعبُ كلّ شيء ما نتأ منه وارتفع — ومنه كعوب الرمح وهي أنابيبه الناتئة.

العظم والشرف والبيت

ولمّا كان الكعب هو الناتئ المرتفع انتقل اللفظ إلى العلوّ والشرف؛ قالت العرب «أعلى الله كعبه» أي رفع قدره لا عظم رجله. ومن هذا المعنى سُمّيت الكعبة: قال اللغويون سُمّيت لتكعيبها، أي لتربيعها ونتوئها وارتفاعها عن الأرض. فالثلاثة صورةٌ واحدة في ثلاثة مواضع: ما نتأ وبرز.

في الأعلام

وكعب من أقدم أسماء العرب؛ وكعب بن لؤي في عمود نسب قريش كما يسوقه النسّابون. وتُذكر جماعاتٌ ببني كعب في أكثر من إقليم وتُعامَل في المصادر معاملة المتفرّقات، فالنسبة «الكعبي» تعرّف اسمًا لا تعرّف نسبًا واحدًا.