مصر

الاسم

«مصر» كلمة عربية قبل أن تكون علمًا على بلد: المِصْر في اللغة الحدّ بين الشيئين، ثم البلد الكبير الجامع؛ ومصّر المكانَ أي جعله مصرًا، والأمصار هي المدن التي أُنشئت على ذلك، ومنها البصرة والكوفة والفسطاط. ويذكر ياقوت أيضًا وجهًا في التسمية بعَلَم رجل، على ما جرت به عادة الجغرافيين في تفسير الأسماء القديمة؛ يُنقل نقلًا لا على أنه توثيق.

الموقع

مصر ركنٌ يلتقي فيه عالم الجزيرة بالبحر المتوسط وبساحل أفريقية. ويصف ياقوت طريق الحاجّ ينحدر منها إلى عيذاب على البحر الأحمر ثم يعبر إلى جدة، وقد حمل هذا المعبرُ العلماءَ والبضائعَ والأسرَ في الاتجاهين قرونًا؛ ولذلك تجد النسبة التي نشأت في أحد الشاطئين مستقرّة في الشاطئ الآخر.

في كتب الأنساب

خُطّط الفسطاط خِططًا: أقسامًا نزلتها وفود القبائل، وقُيّد رجالها في الديوان على قبائلهم، فصارت أسماء القبائل أسماءً للخطط والدروب. ومصر أيضًا طريق الغرب: تنقل المصادر خبر مسير بني هلال منها نحو إفريقية والمغرب، وهو أشهر أخبار الانتقال غربًا، وهو كغيره خبرٌ مرويّ لا حركةٌ موثّقة. وقد أفرد ابن خلدون بناءَ الأمصار ونزولَ القبائل بها بالنظر في مقدّمته.